试时,《易经》试题是&ldo;为大赤&rdo;,以戴季陶的年龄及他所读过的书籍,实在
是搞不懂&ldo;为大赤&rdo;的题意,不明题旨之所在,根本无从落笔,最后交了白
卷,整个考试功亏一篑,戴季陶心中好不懊恼。
1902年,戴季陶随长兄戴传薪到成都。戴传薪在东文学堂谋到了一份
差事。他把戴季陶送进东游预备学校读书。戴季陶在那里学习日语,很快掌
握了日常用语。
一年以后,戴季陶考上了成都客籍学堂高等科。同学之中多是举人和
秀才,唯独戴季陶一人年仅13岁,远离弱冠之年。在这里,戴季陶受名师
指教,学问大长。每每考试,年龄最小的戴季陶总是名列前茅,令人刮目相
看,受到客籍学堂师生的交口称赞。
少年戴季陶并不顺利,倒霉的事接踵而至。一次体操运动时,他不慎
栽倒在地,左脚关节骨折,经过治疗没有完全康复,以致终生走路都有些跛。
而且步行过久或天气变化,都会隐隐作痛。在这之后不久,学堂里调来了一
位为人很不公正的监督(校长),他在评定学生成绩时常常随其所欲,偏袒
喜欢的学生。戴季陶一向名列前茅,校长很不公正对他,他在愤恨不平之际,
奋起发难抨击。校长恼羞成怒,仗其权势,不顾师生反对,竟然将戴季陶开
除,并以师道尊严之词呈请四川督署通令全川学校,不得收录戴季陶入学。
戴季陶改名进入一所教会学堂‐‐华英学堂。入学不久便显出他的聪
颖和功力,在学堂里大出风头。可是树大招风,仅三个月便被官府查出这个
改名换姓的人物,立即勒令退学。这时,戴季陶的华英学堂老师小西三七被
川北中学聘为理科教师,他们几乎同时离开华英学堂。小西见戴季陶喜欢读
书,能用一口流利日语和他交谈,更加偏爱他。
于是便主动介绍戴季陶到川北中学去做他的日语翻译。这样,15岁的
戴季陶正式被聘用,月薪15元。
小西三七是位很有远见的日本人,他认定倘若戴季陶今后还陷在这种
恶劣的环境中,将来必定难成大材,故极力鼓励戴季陶去日本留学。戴季陶
雄心勃勃,经过学堂风波,对腐败的清政府有一定程度的认识,又接受了小
西向他灌输的国外先进文化,特别是日本的文化和社会情况,决心听从导师
的指点,东渡日本,寻求新知识。
1905年,年仅16岁的戴季陶,叩别亲人,挥泪踏上东渡日本的征途。