雪雁轻推门扉,木盘上的药碗微微晃动,苦涩的气息在暖阁内漫开。
林黛玉自锦帐边抬头,见雪雁捧着方盘走近,低声道:“姑娘,药煎好了。”
黛玉接过药碗,指尖触到碗壁微烫,却似浑然不觉。
她俯身望向父亲林如海,见他面色灰败,唇间隐有青紫,呼吸微弱如游丝。
帐内烛影昏黄,将他枯瘦的面容映得愈发憔悴。
“……”
她轻唤一声,声音哽在喉间。
执起银匙,舀了半勺药汁,小心吹凉,才缓缓递至林如海唇畔。
药汁沾唇即溢,顺着他下颌滑落。
黛玉忙用帕子去拭,手腕却忽被雪雁按住:“姑娘仔细手抖,我来罢。”
黛玉摇头,眼中泪光盈盈:“我来……父亲若知道是我,或许肯咽下去。”
说罢又试,指尖抵着林如海的下颌,将药一点点灌入。
药汁终于渗入齿缝,她屏息盯着父亲的喉头,直到那微弱的滚动闪过,才如释重负般闭了闭眼。
窗外风声簌簌,室内药香萦绕,将这一室凄清裹得温热了些许。
等黛玉喂完药,紫鹃接过药碗,见黛玉憔悴模样,心疼道:"姑娘,老爷已经用过药了。
您三日未曾合眼,不如先去歇歇?"
黛玉拒绝的话未曾说出口,忽然感觉父亲的手指动了动。
"父亲!
"黛玉惊呼出声,却见林如海眼皮颤抖,竟缓缓睁开了眼睛。
门外传来急促的脚步声,贾琏抢先一步跨入内室,脸上惊喜之色还未展开,就见林如海的目光越过他,直直落在门口刚到的贾琤身上。
"琤哥儿"林如海气若游丝地唤道,枯瘦的手从被中伸出。
贾琤心中一紧,还好解毒丹送的及时,快步上前从怀中取出明黄绢布包裹的瓷瓶:"奉皇上口谕,特赐解毒丹。
"
贾琏脸色变了变,退后半步。
他分明看见林姑父眼中闪过如释重负的光彩,那是他从未见过的。
扬州的天气总是梅雨绵绵,湿气氤氲。
服用过解毒丹后,逐渐清醒过来的林如海半坐在床上,手中握着一卷《庄子》,却久久未能翻动一页。
窗外雨打芭蕉的声音单调而沉闷,与他胸中那股莫名的烦躁相呼应。
"老爷,荣国公府的琏二爷到了。
"林管家轻叩门扉,声音压得极低,像是怕惊扰了什么。
林如海眉头微蹙,放下书卷:"请他进来吧。
"
贾琏一身锦缎华服,腰间玉佩叮当作响,脸上挂着恰到好处的笑容走进内室。
他向林如海深深一揖:"姑父大人安好,侄儿奉老太太之命,特来看望姑父。
"
林如海示意他坐下,命人上茶。
贾琏从怀中取出一封信,双手奉上:"这是老太太亲笔所书,嘱咐侄儿务必亲手交给姑父。
"
林如海接过信,蜡封上赫然是史太君的私印。
他拆开信封,细细读来,眉头却越皱越紧。