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034 国际象棋（第1页）

这天，李木匠拖这车，送来了一部分组合橱。梅兰妮请他喝了杯茶，算了工钱，他自去了。

这次拿来的是三个抽屉橱，两个开门橱。五个橱全是一米长，七十公分宽，各高六十公分。橱和橱之间有活笋。三个抽屉橱垒在下面，两个开门橱垒在上面。梅兰妮让李木匠做了一个金字塔型的五级楼梯，放在橱前，平时可以坐，又可以当梯子用。

最近，梅兰妮除了在附近买菜，基本上不出门，买东西，都由秦炼他们去张罗。她倒省下很多时间。绣像进展的很快。

梅兰妮一干人，象燕子衔泥一样，一点一点的在做自家的草窝，从徒有四壁到现在的规模。

教堂那里的旧家什已经全搬了过来，满满的堆在西间里。其中有几件被梅兰妮他们挑了出来。一架钢琴，摇袜机，和一件梅兰妮没见过的器具。

钢琴和摇袜机都有些问题，秦炼自告奋勇维修。

梅兰妮对那件器具研究起来，这部器具一看就和纺织有关，后面是个木轮，下面是个踏板。前面有一个梯形的框架，里面夹着一个木咕橹。梅兰妮正猜着器具的用处。

梅朵在一边说，"这是捻羊毛的，我在北美参观先民村时，就看到过。和我们的纺车的原理差不多。他们用这些小洞来控制毛线的粗细。那些老太太坐在暖和的阳光下，就用这来捻羊毛线。这脚一踏板，木轮就转了，带动这个咕橹，捻出的线就绕在这上面，满了后，这个梯形架可活动，就能把它取出，再放入个空咕橹。你们在看，这木轮上有一条槽，捻好的线要从这小洞进入，在木轮上绕过去，钩在这个小咕橹上，从这里的小洞到大咕橹上，和缝纫机的拉线原理有些相似。"

梅兰妮和秦炼一看果然。梅兰妮试了试，基本完好。但她还是对秦炼说，某些部位改进一下，用金属部件代替。这架捻线机提醒了梅兰妮，她要定制一台小型的中国纺车。

这天，上午，梅兰妮定制的织机送来了。苏州的匠人的手艺，让梅兰妮非常满意。

送织机的人，热情的对梅兰妮介绍，如果去织造府领帖，当机户，每月旱涝保收的领一石二斗的口粮，织丝时，另外还有工钱。

梅兰妮满面春风地谢过了送机人。给了几枚铜钱，又定制了一架小纺车。

其中一人说，纺车简单，两日便得。当时讲好了价钱。那两人自去了不提。

这边，梅兰妮试过织机后，也对秦炼说了几处需要改进的地方。秦炼一一记下了。

下午，秦炼和楚濂要去买些原料。

华家的规定，如果要干什么事，晚上家庭聚会时提出来，大家讨论决定。

楚源前几日提出要试制些玻璃工艺品。他的提议通过了。现在他要去买材料。梅兰妮想起玻璃台屏，就让他们量了尺寸，一并配了来。与是几个人叫上王重一起去了。

留下梅兰妮，梅朵和边峰看家。

梅朵在整理她的花草。她从自家的园子里，找到一些‘野草‘，把它们保留着，如大叶长春藤，淡叶竹，络石，书带草，还有几种蕨类。从安托尼那顺来了一大盆水竹，一盆文竹，一盆柠檬香蜂草，一盆绿萝和一盆千叶草。

另外，她还收集了不少香草。和几种番茄种子，辣椒种子。番茄和辣椒是意大利人的心头爱，所以安托尼带着它们是理所当然的，安托尼还介绍了一种节瓜给梅朵，梅朵对这种品种并不陌生，后世的北美，欧洲的超市里都能见到。梅朵对植物的领悟，让安托尼赞扬不已。梅朵看见他种的薰衣草，立刻定下了种子。

边峰在琢磨他的兵器。一日，梅兰妮去买菜，见有人拿出牛筋摆摊。是真是假，梅兰妮并不关心，她看那东西有弹性，就买了不少，打算劈开了做松紧带用。边峰见了，一把抢了去。这是上好的牛筋，买都买不到，拿去做松紧带，真是暴殄天物啊!

梅兰妮的绣象已经到了收尾阶段了。虽说是收尾，但比前面难度还要大，还要细致，所以进度慢了。

接着的几天，华家的男孩们都以极大的热情投入了工作。

他们先用粘土做了模型，梅兰妮一看是国际象棋的棋子，以为他们玩兴大发，于是，就不在意了。

接着他们用糯米煮烂了，和橡胶泥加工了，成为类似软胶一样的东西。

从模型上翻下阴模。在阴模内灌如热熔的蜡。等自然冷却后，取出蜡模。再精心修理蜡模。然后再包上耐火石膏制成石膏模。脱了蜡。

又忙着烧制，烧好了，粗磨细磨。再细心雕饰修整。从李木匠那里取来一个木匣。木匣盖与身翻了合并，两边用小铜扣扣住。他们在上画了棋盘。早早的用清漆漆了两遍。晾在阴凉处。还让梅兰妮帮着给木匣做了蓝花布的棉套子。

这一忙，忙了整整十二天。

晚上，大家照常坐在桌子旁。梅兰妮占了三分只一的桌子。她在在裁好的棉衣上絮棉花。

秦炼在一旁，把梅兰妮绣好的肖像。装上画框。楚濂等人看着绣好的肖像，赞不绝口。对照着原画，绣品更是精彩绝伦。

秦炼说，"明天，如果，去送绣像。就把这幅国际象棋一起送去给他，说，这是送他的礼物。"

楚源把那幅国际象棋拿了出来。打开木匣，他把三十二个棋子整齐的摆了出来。

梅兰妮看那棋子，十六个是半红半白，十六个是半蓝半白。兵，象，马，车，帝。后。精致光亮。看来花了不少工夫。

梅兰妮问道，"你们什么时候和那老外有了交情?"