从东北的角门出去,是两间退步,一间是茶水房,墙上是一周吊橱,下面是一周桌橱,橱顶是黑色大理石兼当了桌面。也有水池和水龙头,也排了下水道。老乐把水龙头拧开,水就流出来了,袁先生惊奇的不得了,象小孩一样,开开关关,好一阵子。旁边一张黑色大理石面的方几上,放着风炉等烧茶工具。整间房间光线充足,干净明亮,外面并没有杂物,只有两三盆盆栽。袁先生在里面流连许久,问了些许问题。
隔壁这间是派什么用场?
老乐回答说是厕所。
袁先生看着明亮的玻璃大窗奇怪了,推开了门,袁先生看见迎面的一架子放着说不出名的各色植物。满目绿色。
转过去,一面是两间木制小隔间,一面是洗手水池,和黑色大理石桌面的桌橱。墙上是一面大玻璃镜。水池旁放着肥皂,他认得的是香胰。一个木盘里叠放着一叠的棉麻方手巾。那小隔间无疑就是马桶间了。
苏州人有一个说法,看一户人家干不干净,就看厨房。整不整齐,就看厕所。
袁先生推开小隔间的门,里面的景象完全超出了他的认知。白瓷的抽水马桶是他第一次见到,在老乐的师范下,他学会了使用。放了几次水。觉的太新奇了。这家主人的品位比李渔都要高!
袁先生原是来看建筑材料的。小林向他推荐了新的地砖。他来看实样,没想到,见到了这样一个奇妙所在。
小林站在退步的前廊,看着涂了草筋泥的厅堂,见外面的墙上挂着竹藤编的小篮小筐,方的,圆的,长的,扁的,各种形状。里面的植物已经发了芽。房后种上了几株红芽香椿树,和枣树。
小林问老乐,"你们房顶上的草都活了过来吗?"
老乐兴奋地,"可不都活了,这会儿郁郁葱葱的,长势很好。"
袁先生奇怪的问,"房顶上的草?"
小林指着不远处的主屋,那屋顶上果然绿色。
老乐解释说,"屋顶上种草,夏天屋里要比别处凉快,冬天,屋里要比别处暖和。"
因为没比较,所以那两个也说不出什么,要信不信的。
袁先生倒是愿意参观一下那幢看上去不起眼的房子。
老乐解释说,"那是内院了,我们东家奶奶孀居在家,不方便见外男。"
袁先生方知主人是个寡妇。
老乐对小林说,"你不来,我也要去找你,这是我们奶奶新绘的图纸,她打算从这里到主屋之间建玻璃暖房。"
小林看了图纸,"你们奶奶心思巧,我正想,主屋和厅堂之间没有廊子相连,雨雪天气怎么办。她算在了这里。"
当下两人定下了时间。就在下月。
袁先生也当场定下了地砖。老乐笑着应了,又是一笔生意。
袁先生对马桶和自来水很感兴趣。
老乐说明这其实是个很大的工程,带他看了地下污水池,水塔,和压水设施,正好小甲在让驴子压水。几个人看了一会儿,袁先生可能估计自己没有这个实力建造这样一个系统工程。所以,没有再谈这个问题。但这次的参观,给了他极大的震撼。
老乐也说的很明,"这是一个洋人为我们奶奶设计的屋子。"
小林表示,"洋人的设计和我们的很不一样,教堂那里的房子也和别处不一样。"