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089 捉贼（第2页）

家家人家都在自己门前插地香和蜡烛。华家的孩子们大都是孤儿，所以也在大门外插了许多蜡烛地香，邻居们也在各自的门前插了香烛，东岸的主路上，星火点点。苏州人管这叫做‘九思香‘也叫‘地藏香‘。

河里由坊间聚资请了和尚们泛舟，游河诵经，祭孤魂野鬼。船上诵经声，铙钹声，鼓乐声交织成一片。

苏州人用五色纸做了莲花灯，放到水里，那纸中放入松脂等易燃物，且行且烧，水面上火光闪闪，整个苏州，像是繁星倒映了下来。

梅兰妮望着那渐渐行远的诵经船和莲灯，心里想着自己在另外一个世界的亲人。

三十日的夜里，大黄又吠了。有了第一次的经验，梅兰妮没有那么慌了。她来到门厅时，老乐已经在那里堵门。

这次，梅兰妮上了房顶，见秦炼正指挥着三，四个人，并不见边峰。他见梅兰妮过来，赶紧让她灭灯，爬下。梅兰妮爬在茂盛的佛甲草上，往下看，伸手不见五指的夜里，什么也看不见，等她的眼睛适应了星光下夜空后，她见到了鬼祟的身影。然后，见到，有五点香头亮了。

秦炼低声对身边的人说，"共有五个人。"梅兰妮看不到他们的表情，只听得下面有人叫‘哎唷‘。立刻，有一人踩到了机关，被倒吊上了金家门前的柳树上。也有人被拌倒，那几个人还没看清周围的形势，就连连挨打了。

等不得解救同伙，这几个就跑了。金伯持灯出来。林永青也出来了。阿毛在房顶上叫到，"两位阿伯，阿叔，贼人已逃走了，有一个现吊在大柳树上，不用放他下来，这是现成的人证。等天亮就送官。"

那两人听言，到了大柳树下，用灯照看，果然见一人倒吊着。那人见有人过来，便叫道，"爷，我知错了，再也不敢了，求你们放了我，我家有八十岁的老母。"

梅兰妮闻言差点笑出声来。

这次比上次的收获还大，抓住了一个，这就是有了实证了!

但是，要不要将人交到官府里去?几个人要商量了。老乐把门打开，几个人就站在门外，商量起来。

老乐和林永青都对官府有过失望的经历，而且都知道，天下乌鸦一般黑的道理，所以，对于将他送到官府里去，并不热心。金伯原是守法良民，事事都以报官为先，可是，上次的报官结果，是华家被讹去了财物，所以，这次他不是那么积极报官了。

可是，就这么放了这人，心有不甘。

商量了一会儿，并没有结果。这时边峰回来了，小乙跟着。那小乙脸上掩不住的得意之色。一看就是有了收获。边峰听得几个大人的讨论并未有结果。他便在梅兰妮的手臂上写了‘审问‘二字。梅兰妮略一思索，便明白了他的意思。

梅兰妮对一干人说，"我们不如先审审那贼。"

几个人没有异意，三个男人把那树上的人放了下来，捆在了树杆上。

林永青说，"上回你们来偷，并没有得手，还吃了打，这次你们还来。真是有胆啊。"

那贼哭丧着说，"各位爷，那次吃了亏后，我们原是不打算再来了。可是，前天，来了个吏人，对我们说，你们这里是个贼窝，有贼赃，让我们过来相帮打探，起了贼赃还要分我们一些好处。"

梅兰妮等人听得他这样一说，如五雷轰顶。边峰在梅兰妮手上又写了几个字。

梅兰妮定了定神，说道，"我们这几户人家，都是有房地契的人家，每年都要向县里依契交税。你等无居无保的，县吏反要你等人来查我们。就是要查，也是要找那有家有保的人来查，再也轮不到你们头上，可见你是胡说。明儿天亮，直和你去县堂上说话。"

贼说，"这位奶奶，我说的可都是实话，那人，我并没见着，他的事是我兄弟和我说的。"

梅兰妮说，"即是这样，你更不用怕了，到了县堂上，你只管把这话和县老爷一说，还怕他不找人来还你清白，你哪里是来做贼的，你是相帮县里来拿贼赃的，是有功之人。只怕还有赏呢。"

贼急了，"求各位爷，奶奶，放了我吧。今天来，还真不是来偷东西的，那吏人让我们来闹一闹，说是事后有赏的。如果，到了县堂上，他不认帐，那我不是白吃了官司。"

梅兰妮说，"他怎么敢赖，你兄弟肯定愿意为你做证。还你清白，你真不用怕。我们放了你，倒让你以为我们心中有鬼呢。老二，前些日子，你看上面对于他这等贼行是怎样判的?"