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131 过年前后（第2页）

"不叫你去玩，叫你去看羊。再把那些羊带回东山来。"梅朵笑道。

李义牛和老农对看了一眼，乡里人还有不会养羊的?朵姐儿还真是体谅人啊。

大家到各处看了看。秦炼和梅兰妮来到了纺织作坊。

秦炼看着帐纱布，"虽然，我们改造了一下织机，但是，你要知道，这种帐纱并不复杂，江南多的是能工巧匠，他们只要稍想一下，就能掌握这纱的技巧了。这样的纱布，原料比白布少，如果价钱又和白布一样，那对他们来讲就是有利可逐了。你根本不能垄断。那就要竞争了，如果讲到竞争，我们的人工费高，对竞争不利。"

"那，你的意思是我们也压低人工费?"

"那当然不行，但是，我们可以改进机器，提高效率。"

"这倒是件难事，你看，我近来又琢磨了，把这里改进了一下，这样一来，速度要快了很多，原来一天一丈多，现在，可以达到两丈了。可是，这一天一台机器也只六米多，太慢了。如果能改变动力，和无梭，那肯定要快很多的。"

秦炼望着那几台织机，"这也不难，首先要把织机的操作过程分解出来，再一一组合。粗糙的机器是也能够造出来，特别是这种纱布机。我们可以先试一台。"

"缝纫机能不能自己造?"

"回苏州后，我把家里的缝纫机各部件的草图画出来，拿到这里试一试。"

三胞胎看了房子后，列出了单子，要多少桌椅床柜。给了梅兰妮。

梅兰妮找了老农来，"年后，我们家要做家具，你有没合适的人选，听说东山的木匠很有名气的。"

"那是不假，我大女儿婆家就有木匠。"

"做工好不好?"梅兰妮问。

"我房里有把椅子和一个小柜就是他家送的。"

梅兰妮和三胞胎跟进去看。那两件东西虽然简单，但是做工要比李木匠精细。三胞胎直点头。

梅兰妮对申老农讲要请这个木匠来打家具。申老农一听，高兴啊。华家的工钱都给的高，而且待遇好，女儿在婆家也有些倚仗。

当天就亲自跑了一趟太平村。晚上回来时，带了一个人，姓许，是他大女婿的大哥。中等个，三十岁左右，见了梅兰妮拘束的站了起来。

老农给他们做了介绍。

许木匠回答梅兰妮的问题时，还很拘谨，但是问及木工活时，话就从容了。

梅兰妮暗自点头。带他去看了木材。他见那堆放的木料，过去，查看了一番，他说，"这里的木料都很好，有紫檀，头酸枝，也有黄花梨。不知，奶奶想打何种家具?"

"我这几间屋子都空着，都要家具。许师傅，你看从何处着手?"

"自然先打大家具，再打中家具，再打小家具，最后做小物件。"

原来，东山的木匠做活十分的精细，看见好的木料，先考虑大件，如，床，柜，桌，椅等。再想小的，如凳，几之类。剩下的零星料，还可以做镜框架，砚台盒，小首饰盒，算盘架和珠等，一点料也不浪费。剩下的木屑都不扔掉，还要留着。日后，加了猪血和蛋清等拌和了，还能修补家具。

梅兰妮和三胞胎听他这样说，十分的高兴，当下讲好了工钱，年后就来做工。

梅兰妮对老农说，"昨日，你走的太急，我还有一事，原还让你去东山镇哪里打听一下，有没有什么人愿意来坐馆。"

老农惊喜的问，"日后，少爷们要过来读书了?咱们这个地方好，又安静，风光也好，是个读书的好地方。"

梅兰妮说，"我请先生，就是教庄上孩子们认几个字，不要多好的学问，如今庄子上的孩子多，象你家义宝，赵家的孙儿，孙女，顾家的孩子。都叫来读书认字，省的将来做睁眼瞎。"

老农半天说不出话，"奶奶，你原是替我们家的孩子请先生。这，这，让我说什么好。"

"你不想让义宝读书认字?"

"想啊，怎么不想，连义牛上年回来后，也识了几个字，我看他日日写写划划。"

"那就是了，请个先生来教大家识字啊，你有工夫，也跟着认几个字。"

"如果是这样的先生，我倒可以推荐一个。"许木匠大胆的说。

"啥人啊?"老农问。

"就是我的一个本家哥哥，他小时也读过几年书，但是没考上秀才，平日里喜欢看杂书，故事讲的好，家里人嫌他种地种不好，读书读不出来，如果，他来你们这里教书，那是最好了。"

梅兰妮道，"那你让他过来试试。合适就留下。老农，这事交给你办，学堂就在那所大院子里，造房子剩下的木头找人来做课桌椅。替先生做几件家具。你家就搬到学堂南面的那个院落里。要什么家具，也可以一并打造。"

"奶奶，那可是个好院子!"

"所以我留给了你，你现在是我们庄子的总管。"

老农听梅兰妮当着他的亲戚抬举他，心里高兴的不知说什么好。