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163 定亲（第2页）

其实北京那也是家，但是江南人都认江南这块的家，这就是为什么，苏州等地出去做官的，赚了一票就往家这边来，造个小园子，过个小日子，再也不恋权位。和当时的中国相比，哪个地方都没有江南富庶，安定。

问过梅朵等人，知道家里一切顺利。看，少了她，照样一切照样运行。

梅兰妮把从北京买来的礼品，分送给关系户们。近邻总是第一考虑的对象。

金姆，金伯看见梅兰妮亲自送来，非常感动。因为在他们眼里，如今的华家已经是高不可攀了。一般人家，升了门户后，总要标榜自家的出身，尽量掩盖平民的身份，都给自家贴上什么"耕读之家"，"诗礼传家"，什么什么的标签，以抬高身份。对哪些了解他们的人就会疏远。他们原先还准备与梅兰妮攀亲，现在想起来自己都感到是太妄想。

金伯说，"哎，真是惭愧，还让夫人你亲自跑一趟。"

梅兰妮说，"阿伯，阿姆不用和我生分了，还叫我阿梅就好。虽然孩子们争气，但是，咱们过去怎样，将来还怎样。"

金姆道，"前几日周牙婆还来问我，你家现在高了门户，是不是要再买些人来使用。"

梅兰妮说，"还没打算买人，我家现在的人比过去少了，事情也少了，所以，暂时还不添人。"

金姆道，"难道，你还不使起人来做太太?还想事事自己做?"

"自己做事有什么不好，多动动身体还健康。再说，没事身边总立着几个人，烦都烦死了。"

金姆笑道，"那是别人谋不到的福气，你还嫌烦?那你还刺绣缂丝?"

梅兰妮说，"如果能卖的出价，我当然要做。"

"你子侄都赚钱了，你只管做当家太太，何必如此辛苦。"

"阿姆你别说，两个侄儿，虽然入了翰林，一月有四两银的补贴，在北京的生活费比苏州还贵，加上他们还有交际，那银子我让他们存着，眼见着就要娶媳妇了。我哪里用到他们的钱。"

"你家那大少爷也应该说亲了吧?"女人都好奇这些八卦。

梅兰妮也不瞒他们，把叶惟世的亲事说给他们听。然后她说，"要不是为了这事，我早就回苏州了。还是我们苏州的日子舒服啊。"

金伯金姆在这点上和梅兰妮有共鸣。

三个人说着家长里短，气氛融洽起来。

金伯说，"阿梅，今天你来，给足了我家面子，照道理讲，我也不应该就提这事。"

"阿伯你有什么只管讲出来，想当初我家连马桶全往你家倒的。只要我能帮你，我一定帮。"

"我想，我想让我家的这几亩菜地附到你家的名下。"

"这事明天你和老乐去趟长洲县衙找文吏就能办了，只是个名份，你们该怎样还是怎样。"

"格事体办好，阿梅你帮了大忙了。就是我以后有三长两短，你阿姆她也不怕那些亲戚来谋地和房子了。"

"阿伯，你还有亲戚啊?"

"今年年初来了个堂兄，带了儿子来拜年，还提过要从他家过记给我们一个儿子。格是啥心事，啥人还看不明白?"金姆有些愤愤。

这样的事，梅兰妮不便评论。她问，"来娣和阿囡都好吧，小姑娘对你们孝顺吗?"

金姆的眼睛露出了笑意，"好，两个人全懂事，家里的活抢着干，我和你阿伯省力不少。和你讲，她们如今改了新名字了，还是羽绢姑娘给起的，来娣如今叫金桂香，阿囡叫金莲香。两人对自己的新名字希罕的不得了，喏，写在这里把我们认呐。"

"小姑娘的字是越来越好了。"梅兰妮看着那纸上的名字。

"伊们讲了，要向羽绢，梅香她们一样，挣了钱来，养我和你阿伯的老。"金姆的嘴角也往上翘了。

金伯说，"阿梅，你真会调教人，现在你家的羽绢真了不得，上午去商行做事，下午在识字班里教字，听桂香她们讲，了不得啊，那大个商行的帐目她都做的井井有条的。我好几次一清早见她乘船往商行里去，穿着男装，不仔细看，还当是哪家的翩翩公子。"

梅兰妮听懂了金伯的意思。