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189 红茶（第1页）

渡过闽江，到了长乐县的地界。从长乐经过到莆田有官道。秦炼，梅兰妮一行人的车马快，天黑的时分到了莆田。

华家在福清和莆田都开有客栈。

他们就住在了自家的客栈里。

第二天，边峰和能海分道去了莆田城的北边的九莲山。

而梅兰妮他们继续往西南的泉州去了。

华记的贸易行开在泉州的蟳埔，那里曾是古码头，是海上丝绸之路的起点。

元朝时，泉州是世界的头等大港，各国的船只停靠在泉州的码头上。当时，泉州城里城外遍种刺桐树，红艳的刺桐花给了海外来的商人和水手们极深的印象，他们把这个地方叫作刺桐。1292年的春天，马可。波罗就是从这个港口出发，护送一位蒙古公主到波斯成婚。

后来，经过明清朝两百多年的海禁，这里也也衰落了。直到康熙二十三年重开海禁后，才又见到了外国船只来到这里。这时其他的港口城市也崛起了，清朝这时候是四口通商，广州港，福州的南平港和浙江的乍浦港取代了昔日的泉州。虽然还是有外国商船来，但那昔日的风光已不再。

华家在蟳埔重修了码头。在岸上修建了仓库。梅兰妮又看见了＇蚵壳厝＇。

泉州的大掌柜郝贵华，四十多岁，人很健谈，笑说道，＂这＇蚵壳厝＇原本就是泉州的特色建筑。宋元时期，泉州的船将货物运去了海外，到了回程的时候，没有那么多的货物装船，空船行驶起来摇晃的厉害，于是，就把那里的蚵壳装了压舱，回来后就堆放在了码头上。再后来，这里长期受到倭人的侵扰，数度劫难。住在这里的居民无钱建房，就用了身边的建材。这就有了这＇蚵壳厝＇。＂

梅兰妮也明白了琅琦的蚵壳屋定是从这里运去的蚵壳。所谓蚵就是海蛎。这种造房用的大海蛎原本不是当地的品种。后世的专家考证，它们的原生地是非洲的东海岸。这倒成了海上丝绸之路的明佐。

＂也就是说，从那时开始，中国和海外的贸易就是逆差。＂梅兰妮有了新发现。

郝贵华在想＂逆差＂，没有接话。

秦炼道，＂现在的逆差还要大。＂

梅兰妮问了她最关心的问题，＂有没有海关?＂

＂有，自康熙二十四年，就建立了四个海关:粤海关、江海关（江苏）、闽海关（福建）、浙海关（浙江）。它们都是由满人管理。＂

＂海关如何收关税?＂

＂这，要看和那些官员的关系如何。＂

秦炼解释道，＂海关的管理十分的散漫，受贿纵私成风。海关的最高长官叫＇监督＇，一般由皇帝派遣。但是底下的各种要职都是他的亲信，家人，手下所担任。清廷收的关税其实并不多，主要有两项：船钞和货税，而货税的税率极低。但是，各海关的官员们巧立名目私设的各种税费多得惊人。例如，黄埔口就向过往船舶货物私收进港费，离港费，停泊费，粮道捐，分头，火耗，验舱，贴写，领牌等近70项，所得统统被上下官吏私分。而泉州这边没有广东那么厉害，但是，他收到的所有关税都是这里消化。有时都不收关税，只收红包。＂

＂船钞和货税怎么算?＂

＂船钞根据船的等级，一等船是一千四百两银，二等船是一千一百两银，三等船是六百两银。税根据不同的货物收，平均关税是百分之四。其中，最高的是生漆7。7%。最低的是茶叶0。4%。＂

＂货物如何交税?＂梅兰妮好学地。

清廷是以引的形式，比如，做茶的生意，就必须到当地政府那里去买茶引，一引能贩一百斤茶，从乾隆元年起，每茶引是四钱银。产茶叶的人家就要去当地的官府领了茶引方能把茶买出去。否则就是走私。＂

梅兰妮想到自家的茶，＂我们东山的茶可没有茶引。＂

＂我们只买几斤，再说我们家还有免税额。＂

＂那我们贩到日本去的茶，有没有茶引?＂

秦炼和郝贵华相互看了一眼，＂有的，我们的茶引从其他商人手里转过来，每引加了一钱。＂

梅兰妮想，那多不合算，等于多交了税。

秦炼说，＂豪强和官府勾结，垄断了各色税引，如果要正常做生意，就要受一层层的剥削。这就是为什么晋商，徽商都拼命抱皇帝的大腿。要努力勾结官僚们。＂

＂茶农要茶引才能卖茶，十分可笑，种茶的地已经交税了。卖茶时还要交税。＂梅兰妮说。

＂你这是站在了茶农的立场上说话，如果站在统治阶级那方，他们会说，茶叶的利润那么高，收税都是便宜你的啦。没有分掉你一半就不错了。＂

‘除了茶叶要税，还有哪些物质要税?‘

郝贵华说，＂朝廷收盐税，酒税，茶税。矿税。再有其他的税，比如织绸缎等，苏州的一架织机一年上交五十两银。一家店铺，每年根据店铺大小上交银两。＂

梅兰妮吃惊了，她心算了一下，织一匹白绢，夜以继日的干，要三天才能成一匹，扣去上机的时间，一年三百天算，最多一人只能织出一百匹，每匹卖价一两银，五十两的税收是收入的一半。

秦炼说，＂如果要逃税，还要受到法律的制裁。所以有人说，税收的权力是生死的权力。＂

梅兰妮愤愤的想，这个政府收上去的税没有为百姓做一点点好事。既没有养老保险，也没有医疗保险，更没有普及教育，连路和桥也要自家修。他们凭什么?

＂还不是凭借手中的武装。＂秦炼好象读出了她的思想。