一九三六年春天，中国革命的形势正处在两个高潮之间。中央红军在党中央和毛主席率领下已经跋涉长征两万五千里，胜利地到达了陕北根据地。这时，红二方面军在任弼时、贺龙等同志率领下开始了伟大的长征。这是最末一批进行长征的红军主力部队。正因为是最末一批，它所遭遇到的困难也是极多的。这本书，就是描写在这一巨大的行动中的一个片断：一支红军的先头部附在通过云南、西康等地遇到的国民党军队阻拦、追赶，以及通过藏族史弟地区和亘古无人烟的雪山所遭遇到的种种困难。