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第三千零九十七章 高塔锁链过江 金陵（第2页）

顾正臣望向铅灰色的天空：“五百年前，有人相信船能逆流而上；三百年前，有人相信火药能把人送上天。现在，轮到我们了。”

他取出一本焦黄笔记，翻开一页，上面画着复杂的浮力计算公式与气体密度对照表。“这是我当年和帖木儿帝国首席气球师合作推导的数据。氢气太险，可用热空气替代；丝绸太贵，可用桐油浸麻布代替。只要掌握原理，贫贱之材亦可腾云。”

接下来七日，师生昼夜不停。有人负责编织气囊，有人测算炉温与升力关系，有人设计吊篮减震装置。第三夜，暴风雪突至，帐篷几欲掀翻，但无人离去。他们在雪中围炉而坐，用冻僵的手指演算压力差，争论阀门角度，甚至为一块隔热棉的厚度争得面红耳赤。

第七日清晨，热气球终于成型。通体呈暗褐色，由三层桐油布缝合而成，底部悬挂铜炉，吊篮以柳条编就，轻巧坚韧。

点火试飞。

火焰腾起，热气灌入囊体，那庞然大物缓缓鼓胀，如春雷孕于云中。当第一缕晨光照亮它的轮廓时，它终于挣脱地面，徐徐升空。

吊篮中站着那位提出“为何不能更好”的江西少年。

他在百丈高空挥动手旗，下方金隆迅速译出信号：**“视野极佳，可见百里山川。建议沿铁路线设固定升空点，用于巡查灾情、预警敌袭。”**

全场欢呼如沸。

顾正臣仰头望着那飘摇于天际的身影，轻声道：“看见了吗？人心一旦挣脱束缚，连天空都不再是极限。”

***

二月初五，句容县。

原私塾旧址已改建为“江南格物分院”，门前立碑，上书顾正臣亲题八字：**“知行合一，利民为本。”**

首批招生三百人，竟有两千余人报名。考题只有一道：**“若你家田亩遭旱，井水枯竭，请设计一种取水方案，材料限于家中常见之物。”**

答卷五花八门：有人画出杠杆汲水器，有人提出挖渗井集雨，更有农家子弟用竹管连接屋檐，引雨水入窖，并附计算蒸发量与储水量平衡公式。

教员们阅卷至深夜，最终录取者中，竟有七成出身佃户、渔家、染坊学徒。

开学当日，顾正臣虽未亲至，却送来一段录音铜筒这是他用最新研制的“声纹留音机”录制，可通过旋转齿轮与振动膜还原人声，在各地分院轮流播放。

铜筒启动，他的声音穿透静默：

>“你们之中，或许有人是家族第一个识字的人，第一个走出田埂的人，第一个敢对官吏说‘不对’的人。不要怕自己起点低，因为真理从不问出身。

>

>真正可怕的，是明明身处黑暗，却以为那就是光明。

>

>今天你们走进这扇门，不是为了逃离贫穷，而是为了带回光明。

>

>记住：每一个学会计算灌溉水量的农民，都是治国者；每一个能修好水泵的工匠，都是栋梁。

>

>这个国家需要的，不是更多跪着念经的人，而是站着思考的人。”

声落，满堂泣不成声。

***

初八，金陵皇宫。

朱元璋独自坐在乾清宫偏殿，面前摆着三份奏折。

其一来自礼部：**“请禁《实用农政学》，谓其‘语涉讥讽，动摇纲常’。”**

其二来自兵部：**“燕王奏称边患渐平，请求裁撤辽东驻军，节省粮饷。”**

其三则是刘惟谦自南汉国所上密奏：**“已组建‘民生监察团’，由百姓直选代表百人，巡查各县政务，凡阻挠新政、贪污克扣者，当场罢免，上报备案。黄相言：‘官若不爱民，民可换官。’”**

老皇帝久久不语，直至夕阳西下，才唤来贴身太监：“把那份黄绫拿过来。”

太监捧出一卷金丝绣边的圣旨草案，乃是由内阁拟定的“重申八股取士、严控格物书院规模”诏书，只待明日早朝颁布。