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1105十月（第3页）

而只有史靖的心腹亲卫才真正明白，史老爷这么爱惜自己的身体，绝非只是喜修养生之道那么简单。他想活得更久，说到底还是为了筹谋多年的那项大事业。

旁观当今皇帝，他才是正值壮年。且手下人才济济。又有新秀拔起，大才靠拢之势。现今南昭从财力和人力上来看，都明显在受这位帝王的吸纳聚拢，并有着被其握紧而任其心意所使的兆头。侍候在这样一位君王身边配合其理政。史靖的心里很清楚自己的优势还不足以与之正面碰头。而自己与之在年纪上的最大劣势。却又必须步步护好端稳。

史靖有时曾有一种错觉，或许王炽不用对他使什么手段，只需永远不让他有机会沾手军方力量。便能将他干耗死在相位上。再过十五年，他就七十了，或许出身贫苦，身体底子并不如何好的他还活不到那个年纪。可反观王炽，再过十五年也就五十出头的模样，凭其军旅生涯锻炼出来的体格底蕴，也许再做十年皇帝都还足够。

遥望前朝数百年的历史，官场之上，甚至在争夺江山领地的道路上，输给了寿元，死在了猝疾上的豪杰可是不少。这样的败法虽然让旁观的人或都觉得有些不甘，但这却又是不可忽略的事实。

目前只能处于守势的史靖更不会忽略这一点也许无法可解的寿元之劫。

保重自身，是他一直以来为了自己的春秋大业所做的最重准备，也是只有做足了这一步，他才能有充沛的精力处理好每天自己所面对的繁重公事，同时兼顾妥帖好许多私事里无比麻烦的变故。

就像今天德妃这边弄出的这档子事，又要他来善后，稍有不慎，这可能就会成为一步引火烧到自身的大烂棋。

他今天一整天都几乎被一堆折子活埋了。皇帝今天下午忽然出宫了，在外头不知何处耽搁了许久也未见回来，六部大臣便把下属三州数十郡都往上递的折子都摆上了他的案头。

作为一朝丞相，皇帝特赐史靖可以先阅奏折的特别权力，但史靖心里很明白，皇帝的这个放权做得半生不熟，别以为这样自己就有钻空独揽大权、架空皇帝的机会。

在他行使“首阅”权力的时候，拍板定案的那枚小章定然不在，他更是只能用蓝笔批阅。而等到皇帝回来，不论他再忙，也会将已经由丞相批阅过的奏折快速过眼一遍，他认为不妥的，一样得找理由大修。这么个潜在规矩存在了十多年，下面的臣工心里也通透了，并不把这蓝字当做铁律。

这才是皇帝悄无声息地在掏空丞相在失了沾手军方力量之后，在文官里头还仅有的一点实权。

除此之外，若是丞相先看奏折，留下批录笔迹，而非在皇帝批录后进行较为固定模式的附议点批，丞相的某些字里行间，或许会将一些真实心意泄露出去，让皇帝番窥得见。

这“首阅”之权有时在史靖看来，就像一座独木桥，上头的风景并不好。而在自己每每走过的时候，都要万分小心，别失足滑出那根独木之外。

所以，伏案忙了大半天的史靖已是感觉脑子有些发蒙，差点就忽略了一件大事。

幸亏他下午因暂歇饮茶而从那间摆放重要国事奏本的书房离开了一会儿，他的一个近卫得了这机会，悄然凑近禀告了一声，他才总算是抓住了挽救之机。

在他办公期间，能够离开丞相府外出的间隙时间很短暂，他在半个时辰里已是连跑两处，做下安排。但对于他来说，最重要的一处还在德妃这里。

“你退到听不见这边说话声的位置。”史靖随手一抬，挥退了跪倒在足前的女子，而他在做这一切的时候，目光笔直向前。一直没有从厅堂里主座位置那个贵妇人脸上挪开过。

……

叶府东南一角，有一处房间，这处房间没有窗户，只有一扇不太高大的门。

莫叶在叶府住了两天，只路过这间屋子一次。当时她并未注意这间屋子有什么特别之处——事实也是它本身看上去太平凡了。莫叶以为这里是放杂物的地方，直到今天叶诺诺带她来这里，她才知道屋内供奉着叶家先祖的灵位，这间小小的屋子就是仆人们偶有提到过的叶家小宗祠。

还好莫叶自己也没有见过大户人家供奉祖先的祠堂是个怎样的排场，所以虽然她感觉这屋子这么小，没有窗户。屋里的光线一定极暗。似乎是有点失了礼数，但除此之外，她也没有太多别的情绪。然而等叶诺诺喊来小丫，取了钥匙打开屋门。她得以步入其中时。她却一时被屋内的陈设镇住了。

小丫放下钥匙就跑了。莫叶站在一排排灵位面前，也呆住了。

这间小屋有近七成的地面被三张长桌所占，这三张长桌呈纵列方式像三层台阶一样摆在屋子正中央。上面整齐摆满了几十樽灵牌。这些灵牌被摆成平直的五排，但每一排的位数并不相同。而在最高的那张桌上的第一排位置，只摆了两樽灵牌，以深红色的树漆纂字，一眼看去，十分明显。

“叶……”莫叶微微走神之际，差一点就将灵牌上篆刻的名讳念了出来，还好她及时回过神来，闭上了嘴。

小玉沉默候立在门旁，叶诺诺则走到莫叶身边。看出莫叶眼中的疑惑，她并不隐瞒，并且还显得很大方直白的缓缓说道：“这里一共是叶家三代已故先人的灵位，而排算起来，我爹算是第四代，我是第五代。”

叶诺诺只简单解释了一句，即让莫叶感觉，叶家曾也是大族。同时她内心也很疑惑，为什么到了第四代，族人就凋敝得这么厉害？但在此刻的这种环境下，她不好多问什么。

她只将目光重新投回到面前三张桌上的一排排灵位上，而很快，她的目光又被最前面叶家曾祖灵位后头的那幅画像吸引过去。

一幅又宽又高的画轴上，没有丝毫背景，只画了一支羽毛。原本应该是白色的纸面，大抵是因为经历了太久风尘侵蚀的缘故，所以渐渐变成米黄颜色。

“为何只是画了一片羽毛？”莫叶终于还是忍不住问了一声。

“其实那画的是一根非常普通的鸡毛。”叶诺诺微笑说道：“我家祖上是以经商发家的，并且最初是从养鸡开始赚钱的。叶家曾祖以此为念，留下画轴，尽管我爹如今已改行从医了，这幅画仍必须流传下来。”

莫叶闻言郑重点了点头。

叶诺诺顿声片刻后，就朝身后的小玉给了个眼色。

小玉点了点头，然后举高手臂，拉下了门边角落隐蔽处的一根绳环。

有轻微的绳索与木头摩擦发出的声音传来，屋外明媚的阳光映入屋内，可以看见在那股光线里，有些微灰尘从头顶房梁上掉落下来，引得莫叶很自然的抬头去看。

接着她就看见有四幅悬在半空中的画轴从房梁上缓缓落下，但只落到离桌上灵牌还有二尺高度的位置就停住了。画像在这个位置展开，以莫叶所站的位置，只需要微微仰视就可以看到画轴上的全景，估计成年人站在她这个位置，就只需要平时即可。