困难动作,又第一次作到了黑夜着陆飞行。
4月1日,最后选定去执行这次任务的16个机组,在加利福尼亚州阿拉米达航空
站登上航空母舰&ldo;大黄蜂&rdo;号。决定用13架飞机轰炸东京,每架投弹4枚。另外3架
分别轰炸名古屋、大阪和神户。海军要把他们送到尽可能近的地方,然后从甲板上
起飞。
4月2日,满载着b‐25飞机的航空母舰&ldo;大黄蜂&rdo;号,在&ldo;维森斯&rdo;号重巡洋舰
和&ldo;纳什维尔&rdo;号轻巡洋舰等6艘舰只的护卫下,穿过美国西海岸旧金山巍峨的金门
大桥,劈开汹涌的太平洋波涛,向西疾驶。4月14日,在中途岛、阿留申群岛之间,
与航空母舰&ldo;企业&rdo;号会合,航向日本。
最初的计划是,当编队驶抵距东京450海里的海域时,由杜立特中校第一个起飞,
在飞赴东京途中,他以灯光和投放照明弹为其余飞机指示航向。其余15架飞机紧随
杜立特飞行,对东京、横滨、名古屋等地进行空中轰炸。整个作战计划都是在夜间
实施。当轰炸机飞离航空母舰后,为确保航空母舰的安全,美舰队迅速返航。b‐2
5轰炸机起飞后不再返回航空母舰,完成轰炸后将在中国机场降落。
4月18日晨6时30分,在本州较远的海面上执行巡逻警戒任务的日本第23号&ldo;日
东丸&rdo;渔船,在距东京720海里的警戒线上发现了美国的2艘航空母舰,并立即用电
台向联合舰队报告了这一紧急情况。
最近几天,由于美军电报往来频繁,日本海军早就感到不安,并下令把海军航
空部队集中到关东地区,以防万一。接到&ldo;日东丸&rdo;报急后,联合舰队司令部立即
采取了应急措施。山本下令采取&ldo;对美作战第三号战术方法&rdo;,命令刚刚从南线回
到本土的第2舰队司令长官近藤海军中将立即率领横须贺地区的所有水面部队出击。
同时,高须四郎海军中将的第1战列舰战队的4艘战列舰也从广岛湾火速起航,支援
近藤作战。在印度洋上作战后凯旋而归的、尚位于台湾南端巴上海峡的南云海军中
将的机动部队,也被分派了战斗任务。
形势对美特混舰队越来越不利。美特混舰队司令官哈尔西将军是一员如同烈马
一样的猛将。在第二次世界大战中,他的一句最有名的口号是:&ldo;杀!杀!杀!杀
死日本人!&rdo;在美国的高级将官中,他最痛恨山本,经常骂&ldo;山本是畜牲&rdo;。他一