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刘虎脸一沉，“文德先生这话是什么意思？难不成，我还会冤枉他黄汉升吗？军中众将，多可以证明，我多次给他机会。刚才我还让他解释，可你知道他说什么？他竟然说没有他黄汉升，我就胜不得曹朋。何等嚣张之语……我若不杀他，日后如何能统领军卒，如何令部曲信服？”李珪看了刘虎一眼，却没有立刻反驳。他心里也有点嘀咕起来：莫非，黄忠真和曹贼勾结？不可能，绝不可能！黄汉升这个人，颇爱惜名声，也没有道理反复。说他勾结曹朋，未免有些偏颇，很可能是中了曹朋奸计。可是，看刘虎那气呼呼的样子，李珪也知道，他这时候要反驳的话，必然会和刘虎反目。“巨岩，汉升此人，我也算有所了解。说他勾结曹贼……证据却有些不足，若杀之，恐难以使将士服众。况且，湖阳未克，便斩己方大将，于军中不祥。不如这样，且留黄汉升性命，严密监视。如果他真的勾结了曹贼，再杀他不迟……若不是，则可命他出战。若他能斩将杀敌，将士们也会称赞巨岩心胸……”“这个……”刘虎闻听，也有些犹豫。别人他可以不理睬，但李珪求情，却总要卖两分面子。沉吟良久，刘虎道：“既然文德求情，那我且饶他一次。不过，死罪可免，活罪不饶，来人，把那老匹夫拉回来，赏他二十背花，留军中查看……伯复，就让他暂时在你帐下听命。”圈套（一）夜幕降临，荆州军大营内，渐渐沉寂下来。营中，巡兵走动，守卫森严。黄忠只披了一件单衣，坐在榻上。二十背花，说实话并没有给他带来太大的伤害。一方面，荆州兵对黄忠始终存着一份敬重；另一方面，别看黄忠年迈，可筋骨之强壮，尤胜青壮。一边打得不用心，一边体格健壮。行刑时，看上去皮开肉绽，颇有些吓人。可实际上呢，抹了金创药之后，黄忠的伤势便已无甚大碍。只不过还会有一些痛楚，但对于黄忠而言，这点痛楚，似乎并算不得什么大事。真正痛的，还是心。营中昔日袍泽，无一人前来探望。黄忠孤寂的坐在榻上，闷闷不乐的吃酒。他这次算是栽了！而且是栽的极惨……除非他真的能砍了曹朋的脑袋，夺取了湖阳，否则断无可能洗刷身上的冤屈。哪怕将来返回长沙，刘磐也未必会再待见他。到那时候，他只能再回武陵，呆在那穷山恶水间，与五溪蛮消磨时光。早晚有一日，当他锐气尽失，也就是终老离世之日。可黄忠，不甘心！他闭上眼睛，将酒水一饮而尽，而后把铜爵狠狠砸在桌案上。不甘心又能如何？刘虎还会给他机会吗？黄忠不相信……他是真的不恨曹朋，反而为曹朋的手段，暗地里称赞不止。在黄忠的印象里，唯有当年南阳太守秦颉，才有曹朋这样的手段。只可惜……黄忠心事重重，喝了一瓿酒之后，酒意上涌。加之身上有伤，精神也很疲惫，便昏沉沉倒在了榻上熟睡。小帐外，非常安静……也不知睡了多久，黄忠忽然有一种惊悸，蓦地睁开眼睛，翻身坐起。帐中，灯火通明，人迹无踪。他用力摇了摇头，而后站起身来，想要去洗一把脸，却不想帐外突然传来一阵脚步声，紧跟着刘虎李珪在一干军卒簇拥下，涌入帐中。“公子，文德先生，何故深夜来此？”李珪露出一抹奇诡之色，看了看黄忠，轻声道：“汉升，刚才可有人前来拜访？”“拜访？”黄忠愕然，回答道：“末将一直在帐中，吃了些酒水之后，便睡着了，并未看到有什么人进来。”“是吗？”刘虎皮里阳秋，森然而笑。他迈步走到书案旁边，目光在书案上扫动。“可是有人告诉我，刚才看到一个鬼鬼祟祟的人，进了汉升的住处。以汉升之能，焉能不觉？除非……”说到这里，刘虎突然俯身，从书案上的案牍竹简当中，翻出一封书信来。书信之上，墨迹未干，显然是刚看罢。他一目十行，迅速的阅览过内容，脸色顿时变得阴沉下来。反手递给了李珪，冷笑道：“文德，你看看吧，我可没冤枉他。”李珪接过书信，看了一眼黄忠。却见黄忠脸上，带着一抹茫然之色。他这才低头阅览书信，只是这一看，脸色和刘虎一样，顿时阴沉下来，眉头更扭成了一个‘川’字。书信没有抬头，也没有落款。并且被人用毛笔画了一道道墨迹，很多地方，已经看不清楚内容。不过，从一些字里行间中，李珪还是可以推断出大致的意思。其内容是，老将军你受了委屈，但不用担心。再忍一忍，我这边已经做好了准备，汝南援兵将至，待三日之后，援兵抵达，我与老将军里应外合……基本的意思，大致如此。虽然没有落款，可是却能猜测出是何人所书。至于那些被墨迹掩盖的地方，想来是黄忠特意抹去，想要遮掩一些什么。李珪抬起头，轻轻叹了口气，将书信递给了黄忠，沉声问道：“汉升，你可有解释？”“这，这不是我的东西。”“当然不是你的，是刚送过来，你准备销毁，却没来得及……若非伯复偶然间看到有人进了你军帐，鬼鬼祟祟，行踪可疑，三日之后，我与文德人头不保。”刘虎森然说道，大手已扶在宝剑之上。黄忠此时，手无寸铁。但是要反抗，也绝非刘虎能够抵挡。可他只要一反抗，就等于是坐实了勾结曹操的罪名。黄忠不由得咽了口唾沫，猛然对李珪说：“文德先生，我真的没有和曹朋勾结。”“汉升，我亦想要信你。”李珪看着黄忠，但却露出无奈之色，“你说你没有勾结，可眼前种种迹象表明，你确与曹朋勾结。我……真帮不了你。”“我……”李珪没有再理睬黄忠，而是扭头向刘虎看去，“公子，虽然眼前物证，已证明黄忠谋反，可我始终无法相信。况且，黄忠是磐公子的部曲，你我擅自处置，恐怕会恶了磐公子，令其不满。我有一个办法，暂且将黄忠看押，送返唐子乡，着人看管。待这边战事告以段落，再押送长沙，与磐公子处置……不知公子，意下如何？”刘虎沉吟片刻，点点头道：“正当如此。”事实上，刘虎虽说反感黄忠，但也不敢真的坏黄忠性命。这里面，还牵扯到一个派系的问题，让他不得不谨慎小心。说起来，刘虎和刘磐，都是坚定的刘表派。只是，相较之下，刘虎更倾向于山阳旧部一系。刘磐好重用本地人，刘虎则更信任旧部。也正因此，两人之间存有矛盾。虽说并不是特别严重的分歧，可这里面有一个立场的问题，所以彼此间不甚合拍。只是，一个假子，一个侄子，说不清谁占优势。刘虎虽然对刘磐不满，可是也不至于撕破了脸皮。李珪的建议，倒正中刘虎的下怀，于是点头答应。李珪则凝视黄忠，“汉升，你可愿就缚？”黄忠苦笑一声，“末将愿从文德先生之命。”“来人，给我将黄忠，拿下！”李珪一声喝令，自有人上前，把黄忠绳捆索绑。黄忠知道，他这时候反抗，没有任何用处。就算是能杀了刘虎，又能如何！这年月的人，极重名节，特别是黄忠这样的年纪，更是如此。眼见他如今已是百口莫辩，而反抗只能令事情变得更加复杂。李珪虽然下令要把他拿下，但他也能感觉得出来，李珪对他还存有信任。只能走一步，是一步了！黄忠叹了口气，也没反抗，任由人把他捆绑起来。