<特别鸣谢:目光淡然的李老
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墓道之中,伸手不见五指。
杨炯一手举着从墓冢顶端顺下来的油灯,一手牵着芭芭拉,在狭窄逼仄的盗洞中躬身前行。
那油灯火苗摇曳,将二人的影子投射在洞壁上,忽大忽小,扭曲变形,如同两个蹒跚前行的鬼魅。
脚下的坡度一直在向下,虽然不算陡峭,却也能明显感知出来。
杨炯心中默默估算,这盗洞少说也挖了有数十丈深,那羌人为了潜入墓穴,倒也真是下了功夫。
空气越来越潮湿,越来越浑浊,一股咸腥的味道混杂着腐朽的臭味扑鼻而来,令人闻之欲呕。
杨炯皱了皱鼻子,低声道:“这味道不太对。”
芭芭拉紧跟在他身后,一手攥着他的衣角,另一只手死死握着腰间那柄短匕的柄。
她的心跳得厉害,却强自镇定,压低声音问:“什么味道?”
“血腥味,腐臭味,还有……”杨炯抽了抽鼻子,又仔细辨认了片刻,“盐的味道!看来咱们离主墓室不远了。”
“你怎么知道?”芭芭拉的声音从身后传来,带着几分狐疑。
“吐谷浑人的墓葬习俗受吐蕃影响很深,他们信奉苯教,有杀牲殉葬的传统。”杨炯一边走一边解释,声音在狭窄的墓道中回荡,“牛羊马匹,少则数百,多则上千,都会一并埋入墓中。咱们闻到的腐臭味,多半便是那些殉葬动物的骸骨散发出来的。”
芭芭拉闻言,攥着衣角的手不由得紧了紧,却仍硬着脖子道:“主说,人死皆无。这些异教徒的习俗,真是愚昧至极。”
杨炯嗤笑一声,也不与她争辩,只道:“等会儿你见了那些‘无’,可别吓得往我怀里钻。”
“你!”芭芭拉顿时涨红了脸,刚要反驳,脚下却不知被什么东西绊了一下,整个人一个踉跄,额头结结实实地撞在了杨炯的后背上。
“哎呦!”
杨炯回过头来,似笑非笑地看着她:“看,主在惩罚你的嘴硬。”
“你……你早晚被我送上火刑架!可恶的无信者!”芭芭拉咬牙切齿,浅红色的眸子里几乎要喷出火来。
杨炯哈哈一笑,转过身去继续前行。
芭芭拉气鼓鼓地跟在他身后,心中将这个无信者骂了千百遍,却又不得不承认,有他在前面挡着,那令人窒息的黑暗似乎也没那么可怕了。
走了约莫一刻钟的工夫,杨炯突然停下脚步,口中发出一声轻咦。
芭芭拉精神一直紧绷着,听到这声,下意识便抽出了腰间的短匕,另一只手已经握住了脖颈上挂着的金色十字架,一双浅红色的眸子警惕地扫视着四周,却又忍不住朝杨炯身前凑了凑,想看清前面到底发生了什么。
那模样,活像一只害怕又好奇的小猫,可爱得紧。
杨炯却没心思笑话她,目光死死盯着前方不远处。
那里,隐约透出一团昏黄的光亮,在这无尽的黑暗中显得格外扎眼。
“有人。”杨炯低声道,声音压得极低。
芭芭拉也看到了那光亮,她的瞳孔猛地一缩,张了张嘴,想说什么,却发现自己喉咙发干,竟一时说不出话来。
杨炯回头看了她一眼,见她那强装镇定却又掩不住紧张的模样,不由得好笑,伸手在她肩上轻轻拍了拍,低声道:“跟紧我。”
芭芭拉咬了咬嘴唇,用力点了点头。
二人放轻脚步,贴着洞壁,小心翼翼地朝那光亮处摸去。
走了约莫十步,眼前豁然开朗。
那狭窄逼仄的盗洞到了尽头,前方竟是一个巨大的空间。
杨炯举目四望,只见眼前是一座宽阔的阶梯,那阶梯宽约三尺,刚好能容两人并肩通过。阶梯蜿蜒向上延伸,一级一级,层层叠叠,消失在头顶的黑暗之中。