《桂馥兰香》是在2023年初出版的,正好赶上疫情结束,人们重新涌上街头,城市一派复苏光景。
这一年,庄雨生的关键词是忙碌,他的出道作一经上市便以黑马之姿空降各大畅销榜,口碑与销量双双走高。有人说他的文字极具灵气,既锋利又柔软,善于剖开普通人的内心,对人性幽暗之处洞察入微;有人说他是运气使然,靠着一副好皮囊做自媒体发家,不过是恰好踩中了时代的风口。无论如何,没有人否认庄雨生就是当下炙手可热的文坛新星,签售、访谈、媒体邀约接踵而至,排满了他的日程。
一开始庄雨生没什么实感,阅读软件的评分也好,猛然暴涨的粉丝也好,朱莉发来的销量也好,对他来说不过是一堆扁平的数据。他能感到他应当是没有让庄桂兰失望,也没有辜负自己这些年的坚持,心中遗憾和感慨之余便没有更多波澜。
不过很快,随着庄雨生出席的活动越来越多,他逐渐感到了一些实实在在的变化。走到书店会被人认出,签售台下挤满专程赶来的读者。有人向他诉说故事带给自己的触动,有人跟他表达母爱议题的共鸣。无数的陌生人因为文字与他产生联结,这份重量真实得触手可及。
那段时间庄雨生的状态非常好,长久以来纠缠他的精神困扰偃旗息鼓,很长一段时间都没有再发病。当然他偶尔也会怅然若失,因为不再发病就意味着他无法再见到凌宇和庄桂兰。
和庄雨生相反,沈穆在他的文集之后便再没有出色的作品,疫情期间写了一部反映社会现实的书,被人嘲讽不够接地气。人们开始说那本文集是沈穆的回光返照,过气、江郎才尽这些评价统统回到了他身上。
庄雨生收到了沈穆的祝贺,说读完了他的出道作,果然基于现实的故事更能打动人心。又说他起点很高,一出道便成为大热作家,提醒他起点高是一把双刃剑,后续的作品质量也要跟上云云。
“基于现实”几个字狠狠刺痛了庄雨生,他在对话框打下文字,说他还有另一本书等着出版,沈穆读过,知道质量如何。不过在发送之前,他冷静下来,觉得没必要呈口舌之快给自己挖坑,于是删掉后重新打字:【谢谢沈老师,没有您还真写不出来[微笑]】
大半年后,庄雨生逐渐清闲下来,终于有时间沉下心继续写作,外加做自己的账号。他收到了诗远给他结算的第一笔稿费,有小几百万。他开始四处看房,偏偏那时候房地产市场进入低迷,都说不是买房的好时机。他的稿费说多也不多,都是他辛辛苦苦挣来的,就算他无比渴望拥有自己的房子,但看着不停下跌的房价,他也只有继续观望。
凌雨这个账号开辟了新的栏目,邀请一些名人或有识之士来做客。庄雨生喜欢跟人聊天,不限于读者,还有各行各业的从业者。他做了十多期访谈节目,覆盖了大部分行业,就在他正愁还能邀请谁时,一个他从未想过的职业闯入了他的视野。
陈扬,当年那个肌霸,校篮球队队长,毕业后如约进入CBA打起了职业联赛。由于个人能力突出,他被美国球队相中,前两年去了NBA,在国内还引起了不小的轰动。
最近陈扬回国休假,主动给庄雨生发来消息,说没想到他都成了大作家,问他有没有空叙旧。庄雨生当然有。
两人约在一家豪华酒店的餐厅喝下午茶,陈扬同意出镜,庄雨生带上了录音录像设备。两人先聊起了当年的往事,接着庄雨生开始采访,和陈扬聊他打球的日常,聊他身为NBA球星的际遇或困境。陈扬本就健谈,庄雨生也主动,两人相谈甚欢,两个小时的时光一晃而过。
结束后,陈扬想请庄雨生吃饭,言语间尽是暗示,庄雨生又怎会读不懂他的意思?
庄雨生说不了,他男朋友会来接他,祝陈扬的事业蒸蒸日上,接着在酒店楼下当着陈扬的面上了来接他的凌骁的车。
其实庄雨生不是不想接触新的人,但很难。他的内心已经完全封闭,放人进入需要鼓起巨大的勇气,承担巨大的风险。陈扬就算了,大海王,庄雨生压根不考虑。至于其他还不错的人,哪怕庄雨生冒出一丝可以尝试接触的想法,也没法往下推进,因为凌骁会赶走他身边所有的适龄男性,这么多年过去,愣是没一个人能靠近他身边半步。
庄雨生觉得无所谓,他的重心本就在事业上,凌骁能赶走他身边的苍蝇也挺好。再说他心里还住着个“死去”的白月光,真要开启一段新恋情,他还得重新和过去做清算,至少现在他不想。
然而庄雨生没想到的是,命运再次跟他开起了玩笑。某人在他这里已经死了五年,他没想到还能听到那人的消息。
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徐司铭读完了《战争与和平》,合上书本的那一刻,万千的喧嚣归于平静,庞大的叙事落下帷幕。但他的情绪依旧沉浸在故事带来的震荡之中,足足缓了好几天才平复下来。
正是这时候,徐司铭专门联系出版公司寄的商业特快抵达了美国。他拿到了那本从预热之初他就一直关注的《桂馥兰香》,推掉所有会议和应酬,没日没夜地读了起来。
啃完了《战争与和平》,徐司铭的中文阅读水平终于赶上了土生土长的中国人,看大段的中文不会再头痛。并且大量的阅读让他拥有了品鉴文学作品的能力,有时甚至可以写下三言两语的书评。所以庄雨生出书的时机刚刚好,要是再早几年,徐司铭大概不仅看得痛苦,还根本看不懂内核在讲什么。
很显然,《桂馥兰香》写的就是庄桂兰,里面庄桂兰应该是去世了。徐司铭不是很理解为什么庄雨生要这么安排,因为在他的视野中,庄雨生在大四就写完了这本书,只是一直在改结局。他和庄桂兰隔三差五就见面,庄桂兰不会觉得忌讳吗?
无论如何,这本书的确感人至深,徐司铭知道有艺术加工成分,但看到主人公从小和母亲相依为命,明明过得那么凄苦,却始终积极拥抱生活的美好,他就忍不住为字里行间的情绪深深触动。当然,他仍然无法感同身受,但庄雨生就是他和主人公的链接,这些文字温暖又细腻,指尖抚过纸张仿佛都能感到温度。
只是徐司铭读了不下十遍也无法理解为什么结局是主人公奔向了母亲,而不是母亲回到了主人公身边。或许是前者更具有悲剧色彩,但这本书的整体基调是温馨,后者不是更符合吗?
徐司铭开始在社交平台刷书评,无聊地和人争论这本书想表达什么。他觉得他和那些读者不一样,他是庄雨生的前男友,他更有发言权。
这样的日子一直持续,《桂馥兰香》不知被徐司铭翻了多少遍,连书脊也微微开裂。他觉得他已经无比了解这本书,有次他又和人发生了争论,实在忍不住想要去凌雨的账号下留评时,他发现庄雨生开了个新栏目,邀请一些名人进行访谈,而第一期嘉宾就是网红健身教练,人长得帅说话油腻,气得徐司铭当场心梗,又一次拉黑了庄雨生。
后面让徐司铭更火大的事发生了,庄雨生竟然邀请了那只打篮球的猴子——其实他一直保持拉黑也不会看到,但他每次拉黑都无法超过二十四小时,于是第一时间看到了庄雨生和猴子眉来眼去,相谈甚欢。
徐司铭的心脏又不舒服了,调理了好一阵都调理不好。为了转换心情,他去参加了他和庄雨生读的那所大学在美国的2024校友会,结果更加心梗的是,陈扬也在。
在场的都是成功人士,觥筹交错间,陈扬一眼认出了徐司铭,举着酒杯上前攀谈,张口便是:“诶,你知道庄雨生成大作家了吗?”
徐司铭在心里说用你告诉我?我是权威书粉好吧。他保持着良好的教养,淡淡地说:“知道。”
“你们还有联系吗?”陈扬带着些显摆的意味,“我前阵子还跟他一起录视频来着。”
徐司铭快要嫉妒疯了,嫉妒陈扬可以和庄雨生见面,嫉妒陈扬能知道庄雨生的近况,嫉妒陈扬能上庄雨生的访谈。但他不想表现得像个loser,好像他还很在乎庄雨生似的,于是他不甚在意地说:“没有。没什么联系的必要。”
“也是哈。”陈扬说,“他都有新男友了。”
徐司铭后槽牙猛地一紧,死死捏着高脚杯,不动声色地问:“新男友?”
“是啊,身材还挺好的,符合他一贯的审美。”陈扬就差没直说,他也符合庄雨生的审美。