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038 论农业（第2页）

光做这些事，就耗了梅兰妮一个上午。中午忙着煮饭，华家以儿童餐为主。

九，十月是大闸蟹上市的时光，苏州几乎家家都吃蟹。梅朵他们也想尝尝天然的蟹。蟹也不算很贵，二十文一斤。梅兰妮也愿意买，毕竟上海人是嗜蟹的。

那天，她去蟹摊挑蟹，听的身旁两个妇人在白话，一个说，某某家里的小孩吃了蟹后，拉肚子，至今未愈。

另一个讲，某某家的小囡吃了蟹后，就没食欲了。等等，等等。

梅兰妮一听，赶紧放下蟹，离开。她也知道，蟹性晾，小儿不易多食。

问题是，她常常忘了她身边的是儿童。她把他们看成大人。所以，现在，梅兰妮每天买菜，就以儿童餐为标准。儿童能吃得就买，儿童不易吃的，再好吃也不买。

这天的午餐是，肉骨黄豆汤，百叶包肉，炒青菜，藕丁圆椒。

梅兰妮趁着孩子睡午觉，把放在屋檐下的石兽用水和棕刷冲洗了，煮了赤豆薏米汤。方才坐在堂屋刺绣。

半个时辰后，秦炼等人起床。梅兰妮想起腌菜的盐尚未买，下午让王重带秦炼去卖了二十斤回来。这年的盐价是每斤十文。并让他们挑一个小磨盘回来。

金姆过来，帮梅兰妮看她的菜晾干的程度。告诉，梅兰妮除了罗卜，其它的三种菜都可以腌了。并演示如何放盐，如何用手揉搓，如何进缸，十分周全。梅兰妮受教不浅。

梅兰妮搬了竹椅和竹几到屋外，请金姆坐下喝茶。

金姆看着华家的孩子，很是羡慕，"华家娘子，耐格（你的）小人近来面色越来越好，不比你们才搬来的时光。"

梅兰妮拿了个针线竹箩，边做葡萄纽，边和金姆说着话，"刚搬来的时光，我们刚从京城到苏州，路上走了两个多月。小人水土不伏，轮流生病，又吃不好，真把我弄得苦煞。看见他们一个个瘦下来，我心里急煞。"

金姆感叹，"小孩都是怠慢不起的，想我的三个孩儿，都没有立牢，小小年纪便夭折了。有一个小的，是两岁出天花，去了。另两个也是生病去的。我们命里本该无子。有了儿子也养不住。"说着，掉下了眼泪。

梅兰妮听到了‘天花‘，触了心，又见金姆伤心，正不知如何劝才好。

梅朵过来了，"阿姆，阿是我??萜鄹耗懔?"

金姆抹去眼泪，"你??莺萌?怎会欺负我。"拉过梅朵，看了又看。"真真是个俊俏的小囡，长得像你的"

梅朵装萌，"阿姆，你家的菜种的好得来。罗卜白白胖胖的，青菜碧绿爽青，看着就叫人欢喜。我也跟牢你学种菜好伐?"

金姆搂着梅朵，"乖囡，跟牢你??菅?寤u嗪?偏偏要学种菜。"

"种菜比绣花好，绣的花不会动，种介菜水汪汪。好看得多。"

金姆倒止了伤心，"华家娘子，你这个侄女是个乖巧的，日后倒是要为她好好的寻一户人家。"

正说着话，秦炼和王重回来了。王重把磨盘用绳连接了搭在肩上，手里拎着一袋盐。

梅兰妮接过盐，倒进盐钵里。王重把石磨按放在厨房。梅兰妮见那石磨十分精致。心中非常满意。

金姆看着石磨说，"这石磨是岳家坊出品，岳家石磨在苏州最有名气，价钱也不菲。"

王重说，"是大公子看中的，非要买，旁边也有差些的，价钱要便宜两，三百呢。"

金姆也会说话，"好的磨不容易磨平，请人来凿一次磨也要六十文呢。买磨也是撑大家当，当然要买合心意的。"

王重觉得这两个妇人实在是不会过日子，喝了水，到外面干活去了。

金姆自去了不提。

晚饭后，梅兰妮先为孩子们烧水，洗头洗澡。然后，腌制咸菜。边峰把三胞胎赶到屋里去读书写字，他和秦炼在厨房陪伴着梅兰妮。等梅兰妮腌好菜，放进缸里，压上石兽。盖好盖子。梳洗一番，回到屋里，已是三更了，三胞胎早已睡到了北京。