威夷。
5月26日,尼米兹急切等待的第16特遣舰队停靠珍珠港。当哈尔西海军中将前来
向总司令报到时,尼米兹发现这个通常永远是精神饱满的将领被严重的皮炎弄得筋
疲力尽,不由得大吃一惊,这是他没有料到的。身材高大、体魄健壮,但长相出奇
丑陋的哈尔西中将,当时是美国最有名的航空母舰指挥官。他是半个水手,半个飞
行员,是个全才的海军军人。由于他对马绍尔群岛敌占区的进攻非常成功和运载杜
立特空袭东京,他成了太平洋战争初期美国人可以引为骄傲的第一位海军英雄。有
鉴于此,尼米兹很希望领导艺术有了长进、指挥航空母舰有方的哈尔西,在或许是
整个战争的最关键的一场海战中指挥美国的海军部队。
哈尔西虽然为他自己不能指挥这次作战感到难过,但他却以间接的方式为这次
作战作出了贡献,这就是他无私地向尼米兹推荐了他的巡洋舰司令雷蒙德&iddot;斯普鲁
恩斯海军少将。时年56岁的斯普鲁恩斯被人们称为&ldo;机器人&rdo;,他同烈性子&ldo;公牛&rdo;
哈尔西不同,以战术判断准确和头脑冷静著称,是一个讲究方法的文静的策略家。
尼米兹曾精辟地评论他说:&ldo;斯普鲁恩斯是将军的将军&rdo;,具有卓越的判断力,
&ldo;他这样的指挥官总是先对各种情况进行彻底的调查了解,然后进行细致周密的考
虑,一旦决定打,就狠狠地打。&rdo;他大胆而不鲁莽,对打仗具有某种特殊的谨慎和
感觉。
5月27日,珍珠港汽笛长鸣,水手们欢呼雀跃,迎接在珊瑚海海战中负了重伤的
&ldo;约克城&rdo;号的归来。尼米兹穿着长筒靴,和船坞的修船工一起检查了宽大的船壳
了下令这艘本来需用3个月才能修好的航空母舰&ldo;必须在3天之内修好&rdo;。
第二天,尼米兹召集弗莱彻和斯普鲁恩斯一起就战术问题进行了紧张的磋商。
他向两位司令官详细说明了他的作战方针:美国在兵力处于劣势的条件下,必须利
用自己已掌握了对方情况的有利条件,出其不意,先发制人,使敌航空母舰处于被
动挨打的地位。预计日军突击部队将在6月4日(日本时间是6月5日)晨发起攻击,
攻击机从南面飞向中途岛,搜索机从北面、东面和南面进攻。在这个时候,连夜沿
西南方向航线前进的美国特混舰队,应当在中途岛以北200海里处待命,因为该海域