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第13章（第4页）

她的掌心终于有了温度。

厢房里的潮湿味忽然变得浓烈，阳光从小窗漏进来，照在她散落的发丝上，像洒了一层碎金。

我心里清楚，这一刻起，我们之间的关系，再也不是赏花会那种隔着人群的试探了。

而是……一场更危险的交易。

只是，这交易的代价，我还不知道会有多重。

离开皇城时，天色已彻底暗了下来。

宫门在身后缓缓阖上，发出低沉的闷响，像把一整日的纷扰都关在了里头。

我骑马回府，一路风凉，脑子却还在转个不停。

许嫣萍那双眼，那句我只想活得像个人，像根刺，扎得我心里隐隐作痛。

回到李府，我没去正厅先见父母，而是直奔书房。

推开门，烛火已点起，暖黄的光晕洒在书桌上。

我坐下，取出纸笔，深吸一口气，开始把脑中那些零散的线索，一笔一划理清楚。

许氏家族的关系图，在我笔下渐渐成形。

许侍郎……许文渊，正三品礼部侍郎，掌礼乐、祭祀、科举、宾客往来等事宜。

表面清贵，实则无甚实权。

他祖母的姊姊曾是先帝朝皇后，那层血脉余荫让许家在宫中勉强立足，可近二十年来，家族再无出拔的文人，辉煌的老一辈一一凋零，家道中落得厉害。

许侍郎这些年靠着贡献珍稀丝绸、金线、珠宝给皇室，维持家族最后一点门面，可背后却是挥霍变卖祖产，入不敷出。

长子许长延，二十一岁，书读得一般，嗜赌好酒，也是靠家族庇佑勉强在宫中小司谋了个闲职，成日游手好闲，连个正经差事都撑不起。

许嫣萍，许家小女，传闻十六岁便凭一手刺绣精湛手艺，被皇后亲自挑选入尚服局，如今十八岁，已是局中少有的能人。

我看着纸上这几行字，墨迹还未干透，指尖却忽然发凉。

许家表面仍是礼部侍郎府，门前车马不绝，可内里早已是空壳子。

许侍郎爱面子，宁可借钱也要送贵重贡品进宫，只盼皇后记起当年姨婆的旧恩；

许长延不学无术，却还要靠家族庇荫混日子；

嫣萍一双手刺到针孔密布，却只能在宫中低头做事，为的就是让许家不至于彻底崩塌。

吃饭的时辰到了，仆人轻叩门：

公子，老爷夫人已在正厅等用膳。

我收起纸笔，起身往正厅去。

厅内灯火通明，长桌已摆好，热气腾腾的菜肴香味扑鼻。

父亲坐上首，母亲沈氏在他身旁，叔伯李玄岳带着堂妹李瑶宁和堂弟李瑶荣已入座。

瑶荣年幼，坐在嫡母膝边玩着筷子，瑶宁则一见我进门，便眼睛亮了起来，却又迅速低头，装作专心夹菜。

我行礼落座，父亲微微颔首，母亲温柔一笑：曜渊，今日册封可还顺利？

一切顺利。

我低声答，夹了块鱼放进碗里，却没什么胃口。

饭吃到一半，我忽然开口，声音装得极随意：

父亲，近日听闻许侍郎家的小姐入尚服局颇得圣眷，不知许家近况如何？

话一出口，厅内忽然静了一瞬。

父亲筷子顿在半空，抬眼看我，眼神锐利如刀，却没立刻答。

母亲沈氏眼睛一亮，尾音微微颤抖，带着一点哽咽的温暖：